Au mois de juillet 2018, un nouveau site de la péninsule Ibérique a été ajouté à la prestigieuse liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO : la Médina Azahara. À l’occasion de votre prochain séjour de langue en Espagne, l’organisme LEC vous présente cet endroit à nul autre pareil…
La ville brillante
En arabe, Madīnat az-Zahrā signifie ville brillante. Francisée sous l’expression de Médina Azahara, le site désigne une cité califale des 10ème et 11ème siècles située à Cordoue (ou Córdoba dans la langue de Cervantès), à environ 150 kilomètres au nord-est de Séville. Avec l’Alhambra de Grenade, la mosquée de Cordoue et l’Alcazar de Séville (tous des sites déjà classés par l’UNESCO), la nouvelle venue dans la liste du patrimoine mondial constitue l’un des joyaux hérités de près de 8 siècles d’Al-Andalus – comprendre : la période où les musulmans régnaient sur la péninsule Ibérique, du 8ème au 15ème siècle.
« Une connaissance approfondie de la civilisation islamique occidentale d’Al-Andalus »
Pour l’UNESCO, la Médina Azahara a toute légitimité à jouir de sa protection en ce qu’elle apporte « une connaissance approfondie de la civilisation islamique occidentale d’Al-Andalus, aujourd’hui disparue, au sommet de sa splendeur« . Entourée de murailles, la cité servait de résidence à la cour, qui y organisait de somptueuses fêtes et y recevait les ambassadeurs étrangers. Elle hébergeait, en outre, des bureaux administratifs.
Un joyau redécouvert
La décision de l’UNESCO vient aussi consacrer d’importants travaux d’exhumations menés au 20ème siècle. Les vestiges de la Médina Azahara ont en effet été oubliés pendant près d’un millénaire, avant d’être redécouverts à l’époque contemporaine. Une aubaine pour l’Espagne… et pour les passionné(e)s d’Histoire.